▼流れを決めた先制点
横浜F・マリノスでキャプテンマークを巻く天野純は、試合後のミックスゾーンでこう言っていた。

「相手は戦いながら厳しい表情をしていました」

結果は0-3の完敗。守護神の西川周作による数々のファインセーブがなければ、もっと点差がついていても、おかしくはなかった。

元豪州代表監督のアンジェ・ポステコグルー監督率いる横浜FMは、［4-3-3］システムをベースとして、ビルドアップ時には両SBが絞る位置取りでインサイドハーフと有機的に絡みながらポゼッションを図る“可変システムを採用。またウイングのポジションにはスピードのある仲川輝人らが控え、相手に背後への恐怖も植え付けているJリーグでは珍しいポゼッション型のチームだ。

そんな横浜FMに対して、前節のFC東京戦から4バックに変えた浦和レッズは、ダブルボランチを配した［4-4-2］を採用。大まかに言えば、今節の浦和はボールを動かしてくる相手に対して、前からハメてショートカウンターを狙う意図があったという。チームスタイルのキーマンを担う横浜FMの天野と三好康児によるインサイドハーフに対しては、ダブルボランチの青木拓矢と柏木陽介がケアしながら、相手から自由を奪うことも狙いの一つだったが、開始7分に山中亮輔のクリアボールがゴール前に流れる形から先制点を奪われたことで試合展開はより難しくなった。日本代表CBでもある横浜FMの畠中槙之輔は「先制点で気持ち的にも楽になったし、点が入ったことでボールも走る、味方の選手も走る、スムーズな動き出しができるようになった」と先制点奪取の効果について触れた。

▼この試合から浦和が得たものとは
序盤に先手を奪われた浦和は、25分に柏木のCKからマウリシオ・アントニオがポスト直撃のシュートを放ち、29分にも右サイドを崩した形から興梠慎三が横浜FMゴールをかすめるフィニッシュまで持ち込んだ。いずれもゴールを捕らえることができず、追いつくチャンスをフイにしたことも、アウェイチームに蹂躙される展開を助長することになった。

また、サガン鳥栖とスコアレスドローに終わった前節の反省点を踏まえて、横浜FMが選手同士の距離感を徹底してきたことも、浦和には不利に働いた。天野が言う。
「前節の反省点から距離感のことはすごくミーティングで言われて、その距離感を意識しながら、練習からやっていることを試合でも出せました。練習は狭い中でやっているので、みんな相手のプレッシャーを感じていなかったんじゃないか。だからあれだけのサッカーもできました」

CB畠中から見える景色も「距離感が良く、スムーズにパスを回せていた」横浜FMは、ボールを回しながら、空いたスペースにほかの選手が進入し、スペースと自由を謳歌。さらに横浜FMは、右ウイング・仲川のスピードも存分に活用し、右SBの松原健は「テル（仲川）のスピードを生かすためにヤマ（山中）の裏を狙うことで前も空く。駆け引きの中で左サイドの裏を狙った」と明かしている。

90分で計3失点。ボールアプローチの焦点が定まらないほど、横浜FMに蹂躙される試合展開を終えた槙野智章は「最後の最後まで混乱しながら90分が過ぎてしまった。守備も攻撃もどうしていいのか分からない状況でした」と振り返る。
「相手からのプレッシャーも感じなかったですし、浦和はバラバラな感じがしました。ウチとしては、ほぼほぼパーフェクトなゲームができたと思います」

そう話した畠中のコメントに、返す言葉を見つけることは難しい。

0-2で敗れた第2節・コンサドーレ札幌をも超越する完敗を前に、槙野はこうも言っていた。
「ボールを動かしてくるチームに対して、どう守っていいのか、少しあいまいになっている。システムを変えていることでの混乱も少なからずあると思うけど、自分たちがどういう戦いをしてポイントを取ってきたのか。もう一度原点に戻る必要があるのかなと思います」

現在のチームは新システムへの移行期を過ごしているが、幸いにも“オリヴェイラ・レッズ”には天皇杯を制する原動力となった、リアクションに徹して拮抗戦に持ち込み、セットプレーや鋭利なカウンターで粘り強く勝ち切ってきた“成功体験”がある。横浜FM戦のショッキングな敗戦は、原点回帰へのいい契機となるか。いずれにしても、今後の方針を定めるのは、他でもないオリヴェイラ監督である。

蹴球界のマルチロール・郡司聡

編集者・ライター。広告代理店、編集プロダクションを経て、2007年にサッカー専門新聞『エル・ゴラッソ』編集部に勤務。その後、2014年夏にフリーランスに転身。現在は浦和レッズ、FC町田ゼルビアを定点観測しながら、編集業・ライター業に従事している。著書に『不屈のゼルビア』（スクワッド・刊）。