サッカーライター郡司聡さんが浦和レッズと対戦した選手たちへの取材をもとに「対戦相手から見た浦和レッズとは？」をテーマにした原稿を浦議で連載していただくことになりました！

▼反町監督の想定外だった浦和の攻め

今村義朗主審によるコイントスが終わると、キックオフを控えた選手たちが左から右、右から左へと移動していく。試合前、ゲームキャプテンに指名された守護神の守田達弥は、コイントスの結果、エンドを選択する権利を得た場合、入れ替えるように反町康治監督から指示されていたという。
「その意図は監督に聞いてください」

指揮官の真意を伝えられていないという守田は明言を避けたが、すでに試合前から、松本山雅FCの指揮官は、少しでもチームが精神的な面で相手よりも優位に立てるように、工夫を施した。
「この独特な埼スタの雰囲気の中、浦和のサポーターからブーイングを浴びることもあるだろうけど、逆にそれをわれわれのエネルギーに変えて戦っていこう！」

試合前、そう言って松本の指揮官は、選手たちを送り出したという。

いざ試合が始まると、反町監督は「どう変わったか。それはちょっと言えない」と触れた上で、「あれ？こんな感じなんだ」と浦和の出方に対して、面を食らったと試合後の会見で正直に吐露した。

松本戦の浦和レッズは、ダブルボランチの一角に阿部勇樹が入っていた効果もあったのだろう。ビルドアップの際、左右のCBである槙野智章と橋岡大樹がワイドの高い位置を取り、阿部が最終ラインまで降りて、3バック中央の森脇良太とともに“4枚回し”を敢行。両ウイングバックも高い位置に張り出し、1トップ2シャドーとともに“5トップ”のような形となるため、中盤には柴戸海一人が布陣する陣形が敷かれた。浦和で一時代を築いた“ミシャ式”として、お馴染みの光景だが、敵将にとっては、「中盤に大きなスペースがある」（反町監督）状況に見えた。

可変システムによるビルドアップを採用した浦和は19分、サイドで数的優位を築ける“アドバンテージ”を生かし、森脇の縦パスを宇賀神友弥がフリック。右サイドを駆け上がった橋岡がグラウンダーで折り返すと、ファブリシオが冷静に右足シュートを沈めて、浦和が先手を奪った。

▼町田投入で流れは松本へ

リーグ戦で浦和相手に勝ったことがない松本にとって、早い時間帯に先制点を献上することは痛恨だった。それでも、25分のピンチを守田のファインセーブでしのぐと、松本の選手たちはこれ以上追加点を食らわなければ、十分にチャンスがあると踏んでいた。守護神の守田はこう言った。
「浦和は絶対に足が止まってくると思っていたし、自分たちのほうが走れる。さらに失点をせずに我慢して戦えば、必ず流れが来るかなと思っていた」

テクニカルエリアで戦況を見つめながら采配を振るった反町監督も、0-1のまま、時計の針が推移すれば十分に勝算があると思っていた。思い描いたプランは、後半20分に町田也真人を投入し、システムを［3-4-2-1］から［3-5-2］にスイッチして、中盤の広大なスペースを突くこと。前線を2トップにして、相手の最終ラインを牽制しつつ、アンカーであるパウリーニョの前にポジションを取ったセルジーニョと町田の2枚が、「ボランチと最終ラインのスペースをうまくコントロールする」（反町監督）ことを狙っていた。

一方で、64分に大事をとってピッチを退いた浦和のキャプテン・柏木陽介は、敵将が攻めに出るための“スイッチ”として目論んでいた65分以降という時間帯について、こう捉えていた。
「外からチームを見ていて、特に勝っている状況ではあの時間帯から落ちてくる。だから大槻さんとしても、もう少し、あと10分ぐらいは僕に出てほしかったと思います」

キャプテンが指摘する“魔の時間帯”に突入した浦和は、まんまと敵の術中にハマっていく。

65分、藤田息吹に代わって投入された町田は、「間が空いているので、そこで持ち味を出してほしい」（反町監督）との指示を受け、中盤の空いたスペースでボールを引き出し、「パスを出して動いてを繰り返しながら」チームのリズムを構築していく。こうして迎えた75分、中盤のスペースでボールを運んだ町田は「もう少しゴールに向かって仕掛けていきたかった」自らの思いを封印し、「（高橋）諒に最後の仕事をさせてほうがいい」と判断。高橋へのパスを選択し、高橋がゴール前の阪野豊史に対して、“ピンポイントクロス”を供給すると、阪野が森脇との空中戦を制して、まずは同点に追いついた。

そして83分、右サイドでのスローインに対して、“アラート不足”だった浦和の隙を突き、町田が永井へ展開。最後は永井のクロスを高橋がダイレクトボレーで沈めて松本が逆転に成功している。

表示された後半のアディショナルタイムは5分。目論見どおり、試合を進められた反町監督は、試合終了が近づくにつれて、テクニカルエリアを左右に行ったり来たりしながら落ち着かない様子を見せていた。しかし、勝利を告げるホイッスルが鳴ると、意外にも冷静に勝利の味を噛み締めた。
「たぶん、浦和さんはACLを見据えてメンバーを少し代えてきたので、最後の時間帯を含めてラッキーだった部分はあると思います。決してわれわれが良かったわけではなく、向こうが少しゲームフィーリングなどで落ちたところを、われわれが突くことができたというだけです。われわれが特別、スーパーなことをしたわけではないというふうには思っています」

試合後の会見で敵将は遠慮がちにそう語ったが、試合前の時点から、元五輪代表監督は少しでも勝利の可能性を高めるためのプランを練り、いざ試合が始まれば、戦況に応じた用兵を駆使して見事に勝ち切った。

なお、前述の「あれ？こんな感じなんだ」と、反町監督が面を食らった浦和の出方には「良くも悪くも」という注釈がついている。敵将を惑わせた浦和の出方は、先制点奪取までが限界であり、中盤に広大なスペースがあるという隙が生まれていた段階で、敵将の眼には、勝利への道筋が見えていたに等しい。

蹴球界のマルチロール・郡司聡

編集者・ライター。広告代理店、編集プロダクションを経て、2007年にサッカー専門新聞『エル・ゴラッソ』編集部に勤務。その後、2014年夏にフリーランスに転身。現在は浦和レッズ、FC町田ゼルビアを定点観測しながら、編集業・ライター業に従事している。著書に『不屈のゼルビア』（スクワッド・刊）。